La médina d'Essaouira est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO et, comme la plupart des médinas marocaines, elle est fermée aux voitures. C'est une partie de son charme — et la raison pour laquelle chaque taxi, transfert ou voiture privée termine sa course à l'une des portes de la médina d'Essaouira. Savoir quelle porte est la plus proche de votre riad vous évite une longue marche avec votre valise et rend votre arrivée bien plus simple.
Voici un guide pratique des portes, des porteurs et de la meilleure façon d'arriver et de repartir.
Pourquoi toutes les voitures s'arrêtent à une porte
Les ruelles intra-muros sont étroites, pavées et réservées aux piétons, aux vélos et aux chariots à bras. Les véhicules s'arrêtent aux portes ou aux parkings juste à l'extérieur. Ensuite :
- un porteur avec un chariot emmène vos bagages jusqu'à la porte de votre riad, ou
- quelqu'un de votre riad vous attend à la porte et vous accompagne.
Votre chauffeur appelle généralement le riad un quart d'heure avant d'arriver, pour que quelqu'un vous attende. Si vous réservez un transfert avec nous, envoyez-nous le numéro de votre riad et nous nous en occupons.
Les principales portes de la médina d'Essaouira
Bab Doukkala — la porte nord-est
La porte de la photo ci-dessus, avec ses trois arches crénelées, ouvre sur le nord de la médina. C'est le point d'arrivée naturel depuis les routes de Marrakech et de Safi, près de la gare routière et de la station de grands taxis. Choisissez-la pour les riads du mellah, des ruelles du nord et du secteur de la rue principale qui part de la porte vers la médina. L'ancien cimetière juif se trouve juste à l'extérieur — voir notre guide du patrimoine juif d'Essaouira.
Bab Marrakech — la porte est
Une porte plus petite sur le rempart est, restaurée et éclairée la nuit, qui mène au cœur des souks. Une bonne option pour les riads des parties centrale et est de la médina.
Bab Sbaa — la porte sud
Côté sud, entre la médina et la ville nouvelle, Bab Sbaa est proche de l'avenue du front de mer et de nombreux hôtels. Choisissez-la pour les riads du sud de la médina et du quartier de la Kasbah.
Le port et Bab el Marsa — la porte de la mer
Le grand parking du port de pêche est le point de dépose le plus proche de la place Moulay Hassan, de la Skala de la Ville et des ruelles ouest de la médina. Depuis le port, l'ancienne porte de la mer, Bab el Marsa, débouche sur la place. C'est aussi la porte la plus pratique pour les concerts du soir sur la place.
Quelle porte pour quel quartier de la médina ?
| Votre riad est près de… | Meilleur point de dépose |
|---|---|
| Le mellah, les ruelles du nord | Bab Doukkala |
| Les souks du centre, les ruelles de l'est | Bab Marrakech ou Bab Doukkala |
| Le quartier de la Kasbah, les ruelles du sud | Bab Sbaa |
| La place Moulay Hassan, la Skala, le port | Parking du port / Bab el Marsa |
La médina est petite : depuis n'importe quelle porte, vous êtes rarement à plus de dix minutes à pied de votre riad. Notre guide de la médina et des remparts vous aide à vous repérer dès le premier après-midi.
Les porteurs : comment ça marche
- Ils attendent aux portes et aux parkings avec leurs chariots et connaissent presque tous les riads par leur nom.
- Fixez le prix avant le chargement ; il dépend de la distance et du nombre de valises. Gardez de la monnaie.
- Marchez avec eux — ils vont vite, mais vous apprendrez vite le chemin.
Arriver de nuit, avec des enfants ou à mobilité réduite
- De nuit, les ruelles sont calmes et peu éclairées ; demandez à votre riad d'envoyer quelqu'un à la porte.
- Avec une poussette, les ruelles principales sont pavées et assez plates ; le chariot du porteur peut prendre les bagages pendant que vous poussez.
- À mobilité réduite, choisissez un riad proche d'une porte, ou un hôtel du front de mer accessible en voiture. Notre guide où dormir à Essaouira compare les options.
Le jour du départ
Convenez avec votre chauffeur du point de rendez-vous — en général la porte par laquelle vous êtes arrivé — et de l'heure. Demandez à votre riad de réserver un porteur pour vos bagages. Pour un vol depuis Essaouira-Mogador, quittez la médina environ deux heures avant le départ ; pour l'aéroport de Marrakech, comptez deux heures et demie à trois heures de route plus l'enregistrement.
Rejoindre les portes
- Depuis l'aéroport d'Essaouira-Mogador : notre transfert aéroport prend une vingtaine de minutes, dès 20 € par véhicule au moment où nous écrivons ; lisez le guide du transfert aéroport d'Essaouira.
- Depuis Marrakech : notre transfert Marrakech – Essaouira — et son retour, le transfert Essaouira – Marrakech — durent environ 2 h 30, dès 90 € par véhicule.
- Pour vous déplacer ensuite : voir le taxi à Essaouira, et pour une matinée à la campagne, notre excursion d'une demi-journée sur la route de l'argan.
Indiquez-nous le nom de votre riad à la réservation : nous choisirons la bonne parmi les portes de la médina d'Essaouira et veillerons à ce que quelqu'un vous attende. Contactez-nous pour toute question.
