On pense souvent au trajet entre Marrakech et Essaouira comme à un simple transfert — deux heures et demie pour aller du riad à l'océan. Il peut être bien plus que cela. La route Marrakech – Essaouira traverse la plaine du Haouz, une ville de tisserandes, le pays de l'arganier et les collines des Chiadma avant de descendre vers l'Atlantique, et quelques arrêts bien choisis en font un petit voyage à part entière.
Pour comparer transfert privé, bus et voiture de location, lisez notre guide Marrakech – Essaouira : transfert, bus ou voiture. Cette page parle de la route elle-même.
L'itinéraire en bref
| Tronçon | Distance | Paysage |
|---|---|---|
| Marrakech → Chichaoua | environ 75 km | La plaine plate du Haouz, des oliveraies, l'Atlas à l'horizon |
| Chichaoua → Sidi El Mokhtar | environ 25 km | Terres agricoles ouvertes, petits villages |
| Sidi El Mokhtar → Ounagha | environ 65 km | Collines ondulées, premiers arganiers |
| Ounagha → Essaouira | environ 25 km | Arganeraie dense, puis l'océan |
Au total, environ 190 km : deux heures et demie à trois heures sans arrêt, trois heures et demie à quatre heures avec un petit-déjeuner tranquille et deux ou trois arrêts photo.
Arrêt 1 : Chichaoua, la ville du tapis
À environ une heure de Marrakech, Chichaoua est connue dans tout le Maroc pour ses tapis : fonds rouge profond, motifs géométriques et parfois de petites figures stylisées, tissés par les femmes de la région. Un court arrêt dans une boutique ou une coopérative est le meilleur moyen de les voir. Lisez notre guide des tapis de Chichaoua avant de partir, surtout si vous comptez acheter.
Arrêt 2 : petit-déjeuner à Sidi El Mokhtar
À mi-chemin, la petite ville de Sidi El Mokhtar est l'arrêt petit-déjeuner classique : les cafés en bord de route servent thé à la menthe, crêpes msemen au miel, galettes de semoule harcha et jus d'orange pressé. En 2026, la ville tient aussi son moussem, avec tbourida, du 22 au 25 octobre — voir notre guide du moussem de Sidi El Mokhtar et comment y aller depuis Essaouira ou Marrakech.
Arrêt 3 : les chèvres dans les arganiers
À l'ouest de Sidi El Mokhtar, les arganiers se multiplient, et avec eux les célèbres chèvres dans les arbres. Les chèvres grimpent vraiment dans les arganiers pour manger les fruits, surtout à la fin de l'été. Sur le tronçon le plus fréquenté, certains bergers gardent toutefois des chèvres dans un arbre au bord de la route pour les photos et attendent un petit pourboire. Si vous préférez une scène spontanée, demandez à votre chauffeur de guetter les chèvres loin des arrêts habituels — ou profitez simplement du spectacle avec quelques pièces en poche.
Arrêt 4 : une coopérative d'huile d'argan
Les trente derniers kilomètres avant Essaouira sont bordés de coopératives féminines d'argan. Une visite prend vingt à trente minutes : on voit les noix concassées à la main, on goûte l'huile d'argan et l'amlou — une pâte d'huile d'argan, d'amandes et de miel — et l'on peut acheter de l'huile cosmétique ou alimentaire directement aux productrices. Notre guide de la visite d'une coopérative d'argan explique comment reconnaître une bonne huile.
Arrêt 5 : la première vue sur l'océan
Après Ounagha, la route monte doucement dans l'arganeraie, puis l'horizon s'ouvre d'un coup : l'Atlantique, la médina blanche et les îles de Mogador. Si la lumière est belle, demandez à votre chauffeur un rapide arrêt photo avant la dernière descente vers la ville.
Conseils pratiques pour la route Marrakech – Essaouira
- Partez tôt de Marrakech si vous voulez vous arrêter : les cafés sont animés et la lumière est belle le matin.
- Prévoyez de la monnaie pour le thé, les pourboires et les photos avec les chèvres.
- Toilettes : dans les cafés de bord de route et les stations-service.
- Mal des transports : la route est surtout droite ; les seuls virages sont dans la dernière section vallonnée avant Essaouira.
- Dans l'autre sens ? Les mêmes arrêts fonctionnent d'Essaouira à Marrakech — partez après le petit-déjeuner, déjeunez à Chichaoua et arrivez à Marrakech dans l'après-midi.
Avec un chauffeur privé
En transfert privé, les courts arrêts pour un café, les chèvres ou une coopérative sont normaux — il suffit de le dire à votre chauffeur. Notre transfert Marrakech – Essaouira coûte dès 90 € par véhicule jusqu'à trois passagers, 120 € en van de quatre à sept et 170 € en minibus pour les groupes, au moment où nous écrivons ; le transfert Essaouira – Marrakech coûte le même prix. Vous atterrissez à Marrakech ? Notre transfert aéroport de Marrakech vous dépose d'abord à votre riad, ou demandez un transfert direct de l'aéroport à Essaouira. Envie de plus d'arganiers une fois arrivé ? Notre excursion d'une demi-journée sur la route de l'argan prolonge l'histoire au sud d'Essaouira.
La route Marrakech – Essaouira est le premier chapitre de votre séjour sur la côte — contactez-nous et nous en ferons un beau moment.
