La plupart des visiteurs passent deux ou trois jours à Essaouira sans jamais quitter les remparts. C'est dommage : quelques excursions depuis Essaouira suffisent pour découvrir l'une des campagnes les plus belles et les moins fréquentées du Maroc — plages désertes, forêts d'arganiers avec des chèvres dans les branches, coopératives de femmes, marchés du dimanche et villages de pêcheurs qui figurent à peine sur les cartes.
Voici les excursions depuis Essaouira que nous conseillons le plus souvent à nos propres passagers, classées par direction, avec des temps réalistes.
Excursions depuis Essaouira : le tableau
| Destination | Direction | Route | Durée idéale |
|---|---|---|---|
| Diabat et l'estuaire de l'oued Ksob | Sud | 10 min | Demi-journée |
| Coopératives d'argan et villages | Est / sud | 15–30 min | Demi-journée |
| Sidi Kaouki | Sud | environ 30 min | Journée |
| Souk du dimanche de Had Draa | Est | environ 30 min | Matinée |
| Moulay Bouzerktoune | Nord | environ 30 min | Demi-journée |
| Imsouane | Sud | environ 1 h 30 | Journée ou une nuit |
Au sud : Diabat, l'estuaire et Sidi Kaouki
Juste après l'extrémité sud de la plage d'Essaouira, le village de Diabat domine l'oued Ksob. En contrebas, les ruines ensablées de Borj El Berod s'accompagnent d'une histoire célèbre — et sans doute inventée — sur Jimi Hendrix. L'estuaire fait le bonheur des ornithologues, et les dunes derrière la plage s'étirent sur des kilomètres. Notre excursion d'une demi-journée couvre tout cela, plus une coopérative féminine d'argan, en quatre heures ; nous la décrivons en détail dans notre guide de l'excursion demi-journée à Essaouira.
Plus au sud, Sidi Kaouki est une longue plage sauvage avec un marabout blanchi au bord de l'eau, quelques cafés et des dromadaires qui se reposent sur le sable. C'est un spot de surf et de kite, mais inutile d'avoir une planche pour l'aimer. Notre excursion d'une journée l'associe aux forêts d'arganiers, à un souk berbère et à la route des falaises — voir notre guide de l'excursion à Sidi Kaouki.
Dans les terres : le pays de l'arganier et les marchés de village
Tournez le dos à l'océan et, en quinze minutes, vous voilà dans la forêt d'arganiers qui couvre toute la région. Des coopératives tenues par des femmes du coin ouvrent leurs ateliers aux visiteurs : on y voit les noix concassées à la main avant de goûter l'huile et l'amlou. Notre guide de la visite d'une coopérative d'argan explique quoi regarder et quoi acheter.
Le dimanche, le village de Had Draa accueille l'un des plus grands marchés de la région — « had » signifie dimanche —, avec bétail, légumes, épices et barbiers sous la toile. Allez-y tôt : dès le début de l'après-midi, tout se remballe. Notre guide pour visiter un souk berbère donne les codes à connaître.
Au nord : les plages de kite
À une demi-heure au nord, Moulay Bouzerktoune est un petit village réputé pour son vent fort et régulier, ses kitesurfeurs et ses véliplanchistes. Même en simple spectateur, regarder les voiles filer sur les vagues un après-midi ensoleillé est une belle façon de passer quelques heures.
Plus loin : Imsouane
À une heure et demie au sud par la route côtière, Imsouane est un village de pêcheurs niché dans une baie abritée, avec l'une des plus longues vagues du Maroc. C'est une belle journée pour les surfeurs — ou une étape d'une ou deux nuits. Notre transfert Essaouira – Imsouane transporte les planches.
Autre idée : un pique-nique privé
Si vous préférez passer la journée à ne pas faire grand-chose dans un bel endroit, notre excursion pique-nique privée vous emmène sur une falaise, dans une crique tranquille ou une clairière de la forêt d'arganiers, avec couvertures et coussins installés pour vous. Notre guide du pique-nique à Essaouira explique comment ça se passe.
Quelle excursion vous correspond ?
- Seulement une matinée ou un après-midi : la demi-journée vers Diabat, les dunes et une coopérative.
- Les amoureux de plage : une journée à Sidi Kaouki, avec la forêt d'arganiers et la route des falaises au retour.
- Les couples : le pique-nique privé, idéalement avec un départ au coucher du soleil.
- Les familles avec de jeunes enfants : la demi-journée, ou le pique-nique, où personne n'est obligé de rester assis au restaurant.
- Culture et photo : Had Draa un dimanche matin, puis une coopérative d'argan.
- Les surfeurs : Imsouane pour sa longue vague, ou Sidi Kaouki quand la houle est là.
Vous arrivez de Marrakech ? Notre transfert Marrakech – Essaouira peut s'arrêter dans une coopérative et aux arbres à chèvres en chemin : votre première excursion commence avant même d'atteindre la côte.
Organiser vos excursions depuis Essaouira
- Le vent : il se lève généralement l'après-midi, surtout au printemps et en été. Gardez la plage pour le matin.
- Les couches : la côte peut être fraîche même quand il fait chaud à l'intérieur. Prenez une veste.
- Le liquide : villages et petits cafés fonctionnent en dirhams.
- Les horaires : notre demi-journée part à 8 h ou à 14 h ; la journée complète dure de 9 h à 17 h. En voiture privée, vous allez à votre rythme et vous arrêtez où vous voulez.
Au moment où nous écrivons, nos excursions privées depuis Essaouira démarrent à 80 € par véhicule pour la demi-journée et à 120 € pour la journée, jusqu'à trois personnes, prise en charge à l'hôtel incluse. Pour tout ce qu'il y a à faire en ville, voyez notre guide de voyage d'Essaouira — et quand vous voudrez aller plus loin, les meilleures excursions depuis Essaouira commencent à quelques minutes des remparts.
