À une demi-heure au sud d'Essaouira, la route quitte la ville, traverse la forêt d'arganiers et descend vers une plage si longue et si vide que nos passagers nous demandent souvent si nous nous sommes trompés de chemin. Pas du tout : c'est Sidi Kaouki, et l'excursion Sidi Kaouki est notre façon préférée de montrer le côté sauvage de la côte atlantique.

Voici comment se déroule la journée lors de notre excursion privée.

Où se trouve Sidi Kaouki ?

Le village se trouve à environ 27 km au sud d'Essaouira, soit une trentaine de minutes de voiture. Il est minuscule : un marabout blanchi sur les rochers, quelques cafés et maisons d'hôtes, des écoles de surf, des dromadaires qui se reposent sur le sable et des kilomètres de plage de chaque côté. Les kitesurfeurs et les véliplanchistes le connaissent bien ; la plupart des autres visiteurs n'en ont jamais entendu parler.

L'excursion Sidi Kaouki, de 9 h à 17 h

9 h — Prise en charge à Essaouira

Votre chauffeur vous prend à votre hôtel ou à la porte la plus proche de votre riad. En quelques minutes, les remparts laissent place à la forêt d'arganiers qui couvre toute la région.

9 h 30 — Arganiers et chèvres grimpeuses

La route du sud traverse des bosquets d'arganiers, un arbre qu'on ne trouve presque nulle part ailleurs à l'état naturel. À la bonne saison, vous verrez peut-être des chèvres improbablement perchées dans les branches, en train d'en manger les fruits. Nous nous arrêtons où vous voulez pour les photos.

10 h 30 — La plage de Sidi Kaouki

Place à la marche. La plage est idéale pour une longue promenade, et des habitants proposent des balades à dos de dromadaire ou à cheval sur le sable — convenez du prix avant de partir. Regardez les écoles de surf ou les kites quand le vent se lève, ou asseyez-vous simplement près du marabout face à l'océan.

Midi — Un souk berbère et une pause pique-nique

Les villages de la région tiennent des marchés hebdomadaires à des jours différents. Quand le jour s'y prête, votre chauffeur vous emmène dans l'un d'eux : légumes, épices, bétail, outils et tentes à thé, presque sans touristes. Notre guide pour visiter un souk berbère en explique les codes. Le déjeuner est libre : apportez un pique-nique pour la halte panoramique prévue dans la journée, ou mangez du poisson grillé ou un tajine dans l'un des cafés de la plage.

Après-midi — La route des falaises

Le retour longe la côte, entre falaises spectaculaires, grottes marines et formations rocheuses. C'est la partie la plus photogénique de la journée, dans la lumière de fin d'après-midi.

17 h — Retour à Essaouira

Vous êtes rentrés à temps pour un verre au coucher du soleil sur une terrasse qui domine le port.

Le marabout de Sidi Kaouki

Le bâtiment blanc à coupole bleue posé sur les rochers est le mausolée du saint qui a donné son nom au village. La tradition locale lui prête le pouvoir d'aider les femmes qui espèrent un enfant, et des familles viennent toujours s'y recueillir. C'est un lieu de dévotion : admirez-le de l'extérieur et parlez à voix basse.

Surf, kitesurf et baignade

Sidi Kaouki est un beach break aux vagues régulières, souvent venté, ce qui en fait un spot prisé des surfeurs et kitesurfeurs ; des cours peuvent être organisés au village. Pour la baignade, prudence : l'Atlantique est frais et les courants peuvent être forts. Baignez-vous uniquement par mer calme et là où d'autres se baignent. Les surfeurs liront notre guide du surf au Maroc.

Quand faire l'excursion à Sidi Kaouki ?

  • Le printemps et l'automne sont idéaux : températures douces, belle lumière et très peu de monde sur la plage.
  • L'été apporte les alizés les plus forts — parfait pour les kitesurfeurs, moins pour une journée de farniente. Partez tôt, quand l'air est encore calme.
  • L'hiver offre les plus grosses houles aux surfeurs confirmés et des journées claires ; prévoyez une couche chaude pour le soir.

Quelle que soit la saison, les matinées sont généralement plus calmes que les après-midi : c'est pourquoi notre journée commence par la plage et se termine sur la route des falaises.

Quoi emporter

  • Crème solaire et chapeau — le soleil tape fort même quand le vent paraît frais.
  • Une veste légère pour la brise.
  • Des chaussures confortables pour les rochers et le souk.
  • Des dirhams pour les balades, les cafés et le marché.
  • De quoi pique-niquer à la halte panoramique, si vous le souhaitez.

Prix et prestations incluses

Notre excursion privée d'une journée depuis Essaouira coûte, au moment où nous écrivons, 120 € par véhicule jusqu'à trois personnes, 140 € en van jusqu'à sept et 180 € en minibus jusqu'à dix-sept. Elle comprend un véhicule privé avec chauffeur pendant huit heures, la prise en charge et le retour à l'hôtel, la climatisation, l'eau toute la journée, une halte pique-nique, le carburant et le parking. Repas, droits d'entrée, pourboires et achats personnels ne sont pas inclus.

Demi-journée ou journée complète ?

Si vous n'avez que quatre heures, notre excursion demi-journée à Essaouira couvre Diabat, l'estuaire, les dunes et une coopérative d'argan. Avec une journée entière, l'excursion Sidi Kaouki vous offre toute cette campagne, plus la plage, le souk et la route des falaises. Pour toutes les autres options, voyez notre guide des excursions depuis Essaouira.