Sur la route entre Marrakech et l'Atlantique, la ville de Chichaoua passe facilement inaperçue — sauf si l'on remarque les tapis suspendus devant les boutiques, rouges et éclatants au soleil. Les tapis de Chichaoua sont parmi les plus reconnaissables du Maroc, et une halte ici est l'un des meilleurs moyens de comprendre le tissage marocain avant d'affronter les marchands de tapis des souks.
Chichaoua, un bourg de marché au carrefour des routes
Chichaoua se trouve à environ 75 km à l'ouest de Marrakech, là où se séparent la route d'Agadir et celle d'Essaouira. C'est le chef-lieu de la province du même nom, un bourg de marché entouré des terres agricoles de la plaine du Haouz et des premières collines vers l'Atlas. Depuis des générations, les femmes des villages alentour tissent des tapis, vendus en ville et, aujourd'hui, dans les souks de Marrakech et bien au-delà du Maroc.
Ce qui rend les tapis de Chichaoua reconnaissables
- La couleur : un fond rouge profond ou rouge orangé, parfois rehaussé de noir, de crème, d'orange ou de jaune.
- Les motifs : des dessins géométriques — losanges, chevrons, croix, zigzags et bandes horizontales — souvent espacés dans le champ plutôt que le couvrant entièrement.
- Les petites figures : beaucoup de tapis de Chichaoua comportent de petites formes stylisées — animaux, personnages, peignes, lampes — semées comme des signatures. Chaque tisserande a son propre vocabulaire.
- Le toucher : des tapis noués, généralement à poil moyen ou assez ras, légers et pratiques dans une région chaude. Des tissages plats, appelés hanbel, sont aussi réalisés dans la région.
Lire les motifs
Demandez à un vendeur la signification d'un motif et vous entendrez souvent des histoires : un losange pour la protection, une main ou un œil contre le mauvais sort, un zigzag pour l'eau, une petite figure pour un membre de la famille ou un animal de la ferme. Les interprétations varient d'une tisserande à l'autre, et beaucoup de motifs sont choisis simplement parce qu'ils sont beaux. L'essentiel est que chaque tapis porte le vocabulaire personnel de la femme qui l'a tissé — c'est ce qui rend les tapis de Chichaoua si attachants.
Comment se tisse un tapis
Les tapis sont réalisés sur un métier vertical installé dans la maison ou dans la cour d'une coopérative. La tisserande noue chaque nœud à la main autour des fils de chaîne, rang après rang, et tasse chaque rang avec un lourd peigne. Un tapis de taille moyenne peut demander des semaines ou des mois de travail, souvent partagé entre plusieurs femmes d'une même famille. Les motifs sont rarement dessinés à l'avance : ils viennent de la mémoire et de l'imagination de la tisserande — c'est pourquoi aucun tapis n'est identique à un autre.
Acheter un tapis de Chichaoua : nos conseils
- Retournez-le. Le dos montre les nœuds : un dessin régulier et serré est signe d'un travail soigné.
- Touchez la laine. Une bonne laine est douce, élastique et légèrement grasse ; des fibres très rêches ou brillantes peuvent être synthétiques.
- Renseignez-vous sur les teintures. Les teintures naturelles donnent des nuances légèrement irrégulières et harmonieuses ; des couleurs vives et uniformes sont souvent synthétiques — pas forcément un problème, mais cela doit se refléter dans le prix.
- Mesurez votre pièce avant de partir, et prenez en photo l'endroit où ira le tapis.
- Prenez votre temps et comparez. Un premier prix est une invitation à discuter. Ne vous sentez jamais obligé d'acheter après un verre de thé.
- Demandez pour l'envoi si le tapis est grand : beaucoup de boutiques expédient à l'étranger, mais faites confirmer le coût et le délai par écrit.
Notre guide des souks de Marrakech donne d'autres conseils pour marchander, et notre guide des souks berbères montre où les tapis s'échangent à la campagne.
Où voir et acheter des tapis de Chichaoua
- À Chichaoua même, dans les boutiques et les coopératives féminines le long de la route principale — le moyen le plus direct d'acheter dans la région.
- Dans les souks de Marrakech, où les tapis de Chichaoua côtoient ceux du Moyen Atlas, du Haut Atlas et du Sud.
- À Essaouira, dans quelques boutiques de tapis de la médina, et dans les collections ethnographiques de la ville, qui présentent des textiles de la région.
Faire étape à Chichaoua pendant votre transfert
Chichaoua se trouve à environ une heure de Marrakech, sur la route d'Essaouira comme sur celle d'Agadir : elle s'intègre naturellement à un transfert.
- Marrakech → Essaouira : notre transfert Marrakech – Essaouira coûte dès 90 € par véhicule jusqu'à trois passagers au moment où nous écrivons ; demandez un arrêt à Chichaoua à votre chauffeur, puis continuez avec un petit-déjeuner à Sidi El Mokhtar — voir les meilleurs arrêts sur la route Marrakech – Essaouira.
- Essaouira → Marrakech : avec le transfert Essaouira – Marrakech, Chichaoua fait une bonne étape déjeuner.
- Marrakech → Agadir : notre transfert Marrakech – Agadir passe aussi par l'embranchement de Chichaoua.
Les courts arrêts sont normaux en transfert privé ; pour une visite plus longue dans une coopérative, précisez-le à la réservation. Fin octobre 2026, vous pouvez aussi combiner Chichaoua avec la tbourida du moussem de Sidi El Mokhtar, 25 km plus loin.
Une journée à la campagne
Une fois à Essaouira, notre excursion d'une demi-journée sur la route de l'argan prolonge l'histoire de l'artisanat rural avec une coopérative féminine d'argan. Tapis de Chichaoua, huile d'argan, poteries de Safi : la route de l'océan est une route d'artisanes — contactez-nous et nous préparons les arrêts avec vous.
